La vipère de l’erg

Caractéristiques de la Vipère de l’Erg

Considéré comme le spécialiste des zones sableuses, ce serpent de couleur sable est capable de parfaitement se fondre dans son environnement et de passer quasiment inaperçu. Egalement appelée « vipère des sables » ou « Céraste d’Avicenne« , la Vipère de l’Erg appartient à la famille des Vipéridés et mesure de 30 à 45 cm.

Animal nocturne, elle attend la tombée de la nuit pour mieux bouger et laisse derrière elle des traces sous forme de “ zigzags”. La Vipère de l’Erg est capable de rester plusieurs heures sous le sable, pour essayer de capturer un petit lézard ou une souris. Elle tue ses victimes à travers une morsure venimeuse. Elle se nourrit principalement de petits rongeurs et de lézards.

Un sérum est indispensable en cas de morsure, une morsure peut conduire jusqu’à l’amputation du doigt mordu par exemple. Elle ne mord pas rapidement, elle commence à souffler bruyamment, et elle ondule son corps en frottant ses écailles les unes contre les autres, forme de défense et de prévention… Son dos possède de grandes tâches de couleur brun rouge.

Elle a des yeux qui se trouvent au-dessus de sa tête, un des signes d’adaptation parfaite au désert. La vipère craint les fortes températures, elle se replie vers les rochers, ou s’enfouie sous le sable.

La vipère de l’erg affiche un dimorphisme sexuel accentué, elle est ovovipare et donne naissance de 3 à 5 serpenteaux après une gestation qui dure de 6 à 8 semaines . Ce serpent fait face aux conditions climatiques très chaudes, son objectif, lutter pour sa survie.

La vipère possède trois prédateurs : l’homme, les rapaces, les hérissons “.

Crédit Photo de Une : Vipère de l’Erg, Cerastes vipera, Mai 2009 © Michel Aymerich